Misión conjunta: ¡Búsqueda del Tesoro!

…

-¡Apuesta, semivaru asqueroso! -grité entre risas, dejando caer cinco monedas de plata en la mesa de la taberna, cubriéndolas con la mano para salvarlas del pillaje de la zona- Te digo que a ti y tus dos hombres os venzo en una batalla en menos de cinco minutos.

Andaba falto de dinero, y apostar contra tres piratas borrachos era la mejor forma de conseguirlo. El semivaru contra el que iban dirigidas mis insidias dejo caer sus cinco monedas sobre la mesa, cubriéndolas también con su mano de dedos largos unidos por finas membranas pálidas. Chasqueé la lengua con desaprobación mientras sacudía la cabeza de lado a lado, lentamente.

-No, no. Si voy a luchar contra tres, también voy a apostar contra tres -Los otros dos piratas dejaron caer sendas monedas junto a las demás, con cara de resignación-. Ahí me estáis gustando... -musité, contando mentalmente que quince monedas de oro no eran ni la mitad de lo que podía sacar de aquella taberna. Levantándome de la silla para mostrar a todos mi cuerpo frágil de feérico frente a aquellos piratas curtidos y ligeramente orondos, anuncié en voz alta- ¿Alguien más quiere apostar por el resultado de la batalla?

La taberna entera estalló en carcajadas, mientras llovían monedas sobre la mesa, caídas de manos ebrias de piratas torpes. Salté de mi silla y me coloqué en tensión. Llevaba una vestimenta muy liviana que consistía en unos pantalones blancos cortos con filigranas azules y una cinta añil atada a la cintura a modo de faja. Era como ir desnudo, pero con ropa. Los tres piratas también se levantaron, sacando el primero un hacha y sables los otros dos. Apreté los puños, a punto de comenzar. Me fijé en el tabernero, mirándome con tanta confianza que ni siquiera se había molestado en sacar la lid fuera del local. Cuando queráis, resoplé.

El del hacha fue el primero. Con un arma tan pesada, sus movimientos se resentían, así que no me costó demasiado hacerme a un lado y propinarle un rodillazo entre las piernas. Cayó al suelo redondo y se llevó las manos a sus partes, con los ojos llorosos. Me encogí de hombros y me centré en los otros dos. Usando un disimulado hechizo, imbuí fuerza a mis brazos para agarrar una mesa y lanzarla sobre los otros dos, que apenas sí pudieron zafarse del proyectil. Oí un gemido detrás de mí y me giré justo a tiempo de ver el hachazo que se me venía encima. En un acto reflejo, conjuré una enorme piedra que se interpuso entre el metal y mi piel. Mi acto fue seguido de un breve, inquietante silencio.

-¡Es un mago! restalló una voz. Enseguida se le unió un coro de ladridos e insultos. Presa del pánico, cogí de la mesa todas las monedas que pude y huí corriendo de la taberna, levantando un árbol ante la entrada para evitar ser perseguido.

Minutos después me encontraba en la plaza de aquel pueblo de pillaje y latrocinio, jadeando, metiendo en una bolsa las monedas que no se me habían caído. En verme poseedor de tanto oro, las voces de los comerciantes que tenían sus paradas en el foro se dirigieron a mí blandiendo ofertas que ocultaban timos. Les ignoré y me metí en un hostal, donde me prometí que no armaría tanto alboroto, si me daban una habitación, por supuesto.

Como era de esperar, me tocó la peor habitación del hostal, una pequeña en el segundo piso, con una ventana minúscula y una cama sin colchón. Menos mal que solo me habían cobrado dos monedas por aquello. Me cercioré de que tanto la puerta como la ventana estaban bien cerradas y me eché en la cama, dispuesto a dormir por imposible que pareciera. Lo incómodo del lecho me desveló incontables veces, pero lo más molesto fueron las dos visitas que acudieron a la puerta de mi cuarto. La primera fue la de un pirata borracho que sacudía la puerta a puñetazos, intentando traerla abajo. Como era mi costumbre dormir desnudo, me envolví en las sábanas y deambulé hacia la puerta, aún ensoñado, para explicarle que aquella no era su habitación. Sin embargo, para cuando abrí, el semivaru ya estaba durmiendo en el suelo en un charco de algo que no supe colocar entre orina y vino agrio.

La segunda visita fue aún peor. El anterior invitado había conseguido, queriendo o no, que dejara la puerta entreabierta, con lo que una silueta logró colarse en mi habitación. Nada más oír los pasos sobre la madera del suelo me levanté de la cama y me abalancé sobre el intruso que estaba rebuscando monedas en mi bolsa. Aun así, antes de poder propinarle un puñetazo, me di cuenta de que fisgón era una yan emperifollada como una ramera con un vestido rojo como sus ojos. Me dedicó una mirada desvergonzada que me hizo recordar mi costumbre a la hora de dormir. Tengo que dejar de dormir desnudo, pensé, lanzándome a por una sábana con que cubrirme.

-¿Qué hace alguien tan exótico como tú en Tares? -susurró la yan, acercándoseme con grandes movimientos de cadera- ¿Has venido tú también por el tesoro del rey legendario? -Su voz aguda me inquietaba mientras seguía buscando cobijo entre las ropas.

-¿Q-qué tesoro? -inquirí con voz queda, intentando desviar su atención de mi cuerpo.

-Ya sabes lo que cuentan... -Se me acercó- Aunque te puedo ofrecer más cosas que cuentos... -Sus provocaciones, cada vez más exageradas, me erizaban los pelos de puro terror.

-Dudo mucho que puedas ofrecerme algo... -solté. La yan tardó un rato en comprender el significado tras aquellas palabras, pero al comprender que lo que estaba intentando era en vano se levantó, recogiendo cómicamente la falda de su vestido y los fragmentos de su decencia, y salió de la habitación con muchos aires.

-Debería haber sabido que era de esos... un feérico... ¡agh! -iba musitando, enfadada. A veces disfrutaba de darles esas sorpresas a las cortesanas.

Me levanté de la cama y volví a cerrar la puerta. No quería ninguna intrusión más aquella noche.

~♦♦♦~

Al despertarme la mañana siguiente, estando los soles ya altos sobre el horizonte, me dirigí a la posada que había a la entrada del hostal, dispuesto a compensar la horrenda noche con un buen desayuno. Sentado en la mesa cavilé sobre la breve conversación que había mantenido con la yan la noche anterior. El tesoro de un rey legendario... Menudo asco de prostitutas, las de Tares. En Nandelt hablaban menos. Pero para el caso que les hacía siempre... Reí un rato pensando en todas las caras de sorpresa que había acumulado en mi vida, todas por la misma razón, y me llevé a la boca un cacho de lo que fuera que me habían servido. Al poco rato, un semivaru se me sentó al lado. Era de más buen ver que a los que había timado el día anterior, pero seguía siendo uno de esos piratas grimosos al fin y al cabo.

-Pocas veces vemos feéricos en esta isla... -murmuró el pirata. Fui a responder algo que aún no había decidido, pero el semivaru prosiguió- También vienes a por el tesoro, ¿verdad? -El maldito tesoro estaba empezando a hartarme. Pedí que me contara el rumor, que me hiciera parte de aquella especie de saber de todo el mundo menos yo. Y así lo hizo, después de una moneda de la que me costó desprenderme- Se dice que un rey de la época de Ashran hizo crear un arma poderosa que se amoldaba a su portador. Nadie sabe qué es exactamente, pero puedo asegurar que tiene valor, sí. Mucho. Un borracho cantaba el otro día sobre ello... "Hay que encontrar a tres" decía, "un celeste, una mestiza y un nigromante..." ¡Ja! Como si encontrar a un nigromante fuera el pan de cada día. Y menos aquí, en Tares. Pero qué se le va a hacer... la leyenda trae muchos incautos a los que estafar -Y se echó a reír a carcajadas.

Le agradecí la historia y salí de la posada, harto de curiosidad, queriendo llegar hasta el fondo de aquello.

Dicen que el tiempo todo lo cura. Pero eso es siempre mentira. El tiempo hace olvidar, pero el olvido es temporal, lo cual convierte la existencia en un bucle que una y otra vez se repite, que hace que con las nuevas heridas las antiguas renazcan aunque solo sea por pensamiento. Y aunque cure, la cicatriz seguirá recordándote que ha estado ahí. 

La batalla de los dioses parecía haber sido en vano. Se pretendía acabar con el Septimo, pero aún seguía ocupando nuestro pensamiento en cada trozo de tierra que había tocado reconstruir, en cada familia y amistad rota, en la distancia que ahora separaba a unos de otros por asuntos que aún habían quedado por resolver. Pero sobre todo estaba ella: la tristeza.

La joven semiceleste estaba aún en la playa, recostada bajo una pequeña palmera que se esforzaba en crecer sin éxito en dicha empresa. El viento mecía sus cabellos de fuego con suavidad y las olas la calmaban hasta adormecerla, pero sus ojos del color del sol terrestre sabían que no tenían que hacerlo. Fire, el gato de fuego, por su parte jugueteaba con las olas desde una distancia prudente a perseguir olas y huir de las mismas cuando regresaban. Parecía creer que se trataba se seres con inteligencia que intentaban incordiarlo. Era divertido incluso para ella.

Miró hacia los cielos y se incorporó lentamente, sin prisa alguna, pues desde aquella batalla su ánimo estaba en desuso y su personalidad tierna, dulce y risueña había sido ligeramente corrompida. Ahora con su lado humano a flor de piel, los sentimientos negativos hacían doble mella en su corazón celeste.

Con tranquilidad caminó por la maleza, acariciando suavemente la flora que encontraba y animándola a crecer levemente. 

Al menos su magia ya no estaba corrompida. Sonrió para sí, satisfecha. Atravesó el bosque al cabo de un rato y suspiró ante la multitud.

Sabía por qué estaba allí, pero no tenía realmente ningún interés en poseer el tesoro, pues sabía, que su alma ya no era noble. Aún albergaba algo de odio hacia los Siete, los desencadenantes de la situación hostil que vivía Idhún y los únicos culpables directos de aquella masacre emocional. La muerte quizá hubiera sido menos cruel, pues vivir con el peso de lo ocurrido, de ver cómo tu alma se ensucia hasta el punto de acabar con la vida de alguien y después que él y tú tengáis a la fuerza que seguir con vida, tú para despreciarte y él para odiarte era el peor de los castigos existentes.

De alguna manera, Celiel se sentía en deuda con el resto y con ese gesto solo trataba de calmar de alguna manera el daño hecho quizá en parte, aunque egoístamente, para poder sentirme un poco mejor consigo misma y seguir adelante con su reconstrucción interna.

Había regresado a sus orígenes de vestidos elegantes, en ese caso era verde, vaporoso de estilo celeste que le permitiera movilidad, pero aún conservaba la capa negra de terciopelo para sentirse protegida en momentos oscuros, la diferencia es que ahora aunque reposara sobre sus hombros y cayera por la espalda hasta llegar al suelo, no ocultaba su rostro.

El mercado, a aquellas horas del día, era un retumbar de voces pidiendo a voces alguna que otra compra. El aire estaba impregnado de olor a salitre, pero el hedor de los timos se podía husmear por encima de cualquier otro. Ignoré la rapiña y me paseé por aquel pueblo de pillaje, esperando encontrar alguna pista sobre la historia que parecía perseguirme. Respiré hondo, cerrando los ojos, para aspirar aquel curioso aroma tan impropio de mi bosque natal. Al abrir de nuevo los párpados, me topé con una sorpresa poco agradable: dos semivarus que habían estado curioseando en una de las tiendas me observaban ahora a mí con curiosidad. Les reconocí inmediatamente, y parecía que ellos también me asociaron con el mago que les había estafado. Al oír el desenfundarse un sable, no me cupo la menor duda de que, en efecto, aún guardaban mucha rabia contra mí. Viéndome rodeado de paraditas y gente no me atreví a usar magia -podría acabar en más piratas persiguiéndome-, así que salí corriendo con toda la velocidad con que mis pies pudieron llevarme.

En poco tiempo había salido del pueblo y estaba rodeado de palmeras y matorrales que crecían sobre arena árida. Los piratas seguían en pos de mí con las gargantas rugiendo en un feroz grito y sendas armas en ristre. Dejé escapar un chillido y seguí corriendo, presa del pánico y de un sueño aletargado fruto de la noche en el hostal. Sin darme cuenta, llegué a un puerto que indicaba el fin de mi trayecto, puesto que no tenía intención de caminar sobre el agua. Cuando la primera ola rozó mi pie descalzo, me giré y encaré a los dos semivarus. Sin embargo, al virar, descubrí que ya no eran dos los piratas, sino cinco.

Sobre mí cayo una lluvia de tacos e insultos, todos ellos relacionados con mi estafa del día anterior. Con un gesto de mi mano, un montón de arena se despegó del suelo y azotó como un látigo al pirata que andaba más adelantado. Chasqueé la lengua, disfrutando del silenció que aquello infundió en los otros cuatro. El azotado se levantó, mascullando aún más tacos. El pirata que se encontraba más a la izquierda fue el primero. Con un grito, se abalanzó sobre mí, alfanje en mano. Comencé a lanzar hechizos: la arena se separó bajo su pie, provocando la pérdida de su equilibrio. Mientras caía de bruces al suelo le propiné una patada en la mandíbula que casi le devolvió la verticalidad. Me dirigí hacia los otros. No estaba acostumbrado a usar la arena, una tierra tan fina, como fuente de mi magia, pero los resultados eran curiosos. Levanté un puñado de sablón, que tomó la forma de un animal cuadrúpedo, y lo dirigí hacia ellos. Dos se asustaron, pero el tercero le propinó un sablazo que lo devolvió al polvo. Aproveché para acercarme corriendo y propinarle un puñetazo en la barriga que, infundido con magia, lo mandó volando. Solo quedaban tres. Alcé las manos y tres raíces, una para cada uno, brotaron del suelo, retorciéndose en torno a ellos como pequeños sheks. Las raíces los lanzaron hacia el bosque con un gesto rápido y después regresaron al suelo.

Me sequé una gota de sudor con el dorso de la mano. Hay que ver qué calor cae en Tares, por Wina. Me dirigí hacia el puerto que había visto antes, dispuesto a retomar mi indagación. Con suerte, algún marinero sabría algo más sobre aquellos rumores. Sin embargo, la imagen que me recibió fue de lo más sorprendente. Un gigante, recién bajado de un barco, vomitando lo que parecía el equivalente a dos buenas comidas. Me acerqué, con la tripa revuelta por la curiosidad y el hedor.

-Wow. No todos los días se ve a un gigante vomitando tanto como para rellenar los Ojos de Neliam -le dije, divertido-. Déjame que te eche una mano.

Sin ni tan siquiera esperar una respuesta, le propiné un golpe en el abdomen. Mi mano llevaba un hechizo que iría directo a su estómago con intención de asentarlo.

-¿Qué hace un gigante tan lejos de Nanhai, si puede saberse? No es una vista habitual...

–Eres... un mago –constató el gigante. Sentí que no le inspiraba mucha confianza. Aunque, a juzgar por sus miradas hacia mi pelo, no sabía si era mi magia o mis rasgos feéricos lo que más le inquietaba.

–En realidad, soy un arch... –empecé a corregir, con los brazos en jarras y una sonrisa enorme, pero antes de poder terminar, el gigante se sumió en un estado extraño, de reflexión tal vez, ignorándome. Musitó un par de palabras y, tras un breve silencio, marchó. No tenía intención de perseguirlo, al fin y al cabo, un gigante recién llegado –y además enfermo de mar– poca información podría ofrecerme. Así que giré y me dispuse a regresar a la plaza.

Oí entonces un ruido sordo a mis espaldas. Me volví de nuevo para comprobar que el gigante estaba tendido en el suelo. A simple vista, parecía una enorme roca que alguien había dejado caer sobre la playa, tal vez el mismo Karevan. Me sentí en el deber de ayudarle, un gigante solo y débil como aquel en una isla de ladrones como aquella podía resultar en acontecimientos que prefería evitar. Así que, por segunda vez aquel día, me acerqué al gigante y le ayudé a ponerse en pie mediante la magia –no me atrevía a acercarme demasiado, por si decidía caer otra vez en mi dirección. Vi reflejado en su rostro –si es que el rostro de un gigante podía reflejar algo– el mareo que había provocado su anterior vómito, que seguía como recuerdo en el muelle. Repasé mis conocimientos de anatomía mentalmente, visualizando en mi cabeza cada órgano encargado del equilibrio hasta recordar el hechizo que hacía falta.

Acerqué la mano a su cabeza para pronunciar el hechizo, pero entonces me percaté de que, incluso de puntillas, no podía llegar su testa. Por Wina, esto mida al menos tres metros..., suspiré. Sin perder de vista el hechizo que debía pronunciar, lancé otro que elevó la arena bajo mis pies para llevarme a la altura de sus ojos. Hasta entonces no me había fijado, pero eran de un color violeta que solo había visto en un humano en la Torre de Drackwen. Coloqué la palma de mi mano sobre su oreja y dejé fluir mi magia hasta que su equilibrio se recuperó. Tardé más de lo que hubiera querido, pero aún así, no me costó ni medio minuto. Pocas veces usaba mi magia para sanar. Bajé de mi montón de arena y me dirigí a él.

–No me fío de dejar un gigante en tu condición rondando por Tares –una segunda mirada me confirmó que aún no estaba recuperado en su entereza–, no me pegaré a ti ni te obligaré a venir conmigo... pero yo estoy buscando a un par de personas, tal vez quieras acompañarme.

Y, sin esperar respuesta, me volví y comencé a andar. Había sentido una gran fuente de magia en la plaza hacía pocos instantes, una magia que me sabía amarga en la boca. No quería perderle la pista al nigromante, y menos si era del que hablaba la leyenda.

Algo, o más bien alguien interrumpió sus profundos pensamientos. Parpadeó varias veces al escuchar una pequeña y afinada voz que parecía proceder de un cuerpo demasiado pequeño, sin duda curioso para ella, pues a pesar de haber viajado por Awa nunca había tenido oportunidad de hablar con alguno de esos pequeños feericos de tamaño diminuto. Al verla, no pudo evitar esbozar una sonrisa amable y su rostro se iluminó. 

- Depende. Si te refieres a la leyenda de Alsan, el rey hechizado y su arma legendaria, estás hablando con la mestiza adecuada - le dice ofreciéndole el meñique a modo de saludo, pues la mano sería demasiado grande- Encantada de conocerte... ¿cuál es tu nombre? Lo cierto es que estaba encantada con la primera persona a la que ayudaría con la búsqueda del tesoro. Su empatía le había traído buenas sensaciones con aquella pequeña feerica. Ternura, alegría y sobre todo, curiosidad. 

- Debemos esperar al resto, pero antes vamos a encontrarnos con el resto de los guías, ¿de acuerdo? -continuó la joven semiceleste mientras miraba más allá de su nueva conocida, donde alguien las miraba desde una distancia prudente. Su armadura lo delataba, debía ser un caballero, pero si lo que pretendía era no llamar la atención con el brillo impoluto de su armadura reluciendo bajo la luz de los tres astros diurnos no lo estaba consiguiendo demasiado. "Si es el tesoro lo que busca, mejor será que tenga más iniciativa", pensó para sí.

Posteriormente hizo una señal con la mano a su pequeña compañera para que la siguiera y comenzaron a buscar indicios de algún otro guía a la vista y lo único que encontraron sus ojos fue al reconocido Lurr. Lo encontró entablando conversación con un grupo de féminas y algún que otro joven. Puso los ojos en blanco y habló mientras se acercaba a paso lento y decidido.

-"...Y otros tantos títulos por los que se me conoce y conocerá" -comentó repitiendo sus propias palabras con una media sonrisa misteriosa y que albergaba cierta maldad. Ella también sabía jugar a hacerse la interesante - Desde luego que no desaprovechas ningún momento para vanagloriarte de tus títulos, "Elegido". ¿Cómo no ibas a ser tú el nigromante del que habla la leyenda? Si tu ansia de poder es sobrehumano. Gracias a los dioses que la reliquia solo acepta a quienes albergan la justicia en su interior. De otro modo Idhún estaría perdido contigo - entrecerró los ojos, con el rencor asomando en cada gesto de su rostro. 

Comenzó a ser consciente de que aquellos oscuros sentimientos estaban aflorando de ella de nuevo y que sería difícil emprender este viaje, pues si tenía que colaborar con Lurr como uno de los otros guías, iba a ser bastante complicado poder retener dichos sentimientos. Se dio la vuelta para que no pudiera verla y cerró los ojos, tratando de serenarse, esperando que llegasen el resto de los viajeros.